Zmiany zwyrodnieniowe stawu ramiennego mogą występować w przebiegu naturalnego zużycia, jako następstwo chorób metabolicznych, naczyniowych, stanów zapalnych, reumatoidalnego zapalenia stawów, czy następstw przebytych urazów. W obrębie stawu dochodzi do zniszczenia powierzchni stawowej (chrząstki), a narastające zmiany wsteczne dotyczyć mogą także struktur kostnych stawu. Zmiany zwyrodnieniowe będące następstwem złamań w obrębie stawu ramiennego lub nieleczonych uszkodzeń w obrębie tkanek miękkich ( przewlekła niestabilność, uszkodzenie stożka rotatorów itd.) przebiegają bardziej dynamicznie dając specyficzny obraz radiologiczny.

Zdjęcie wykonane podczas artroskopii stawu ramiennego. W obrębie głowy kości ramiennej widać liczne ubytki chrząstki stawowej. Zmian tych nie jesteśmy wstanie zauważyć na zdjęciach radiologicznych. Dopiero znaczne zaawansowanie choroby spowoduje wtórne zmiany kostne widoczne na zdjęciach radiologicznych.

Najczęstszymi objawami są ból i narastające ograniczenie zakresu ruchu. Stopniowo nasilające się dolegliwości bólowe powodują wystąpienie bólów nocnych i spoczynkowych.

Obraz radiologiczny zaawansowanych zmian zwyrodnieniowych. Strzałki wskazują miejsca występowania największych zmian- brzeżnych wyrośli kostnych oraz powstanie "stawu" między głową kości ramiennej a dolna powierzchnią wyrostka barkowego. Dochodzi do zwężenia szczeliny stawowej.

Leczenie to przede wszystkim zapobieganie powstawaniu zamian. Repozycja i stabilizacja złamań, reinsercja uszkodzonych ścięgien czy właściwe leczenie chorób reumatycznych. W każdym wypadku wskazane są ćwiczenia zwiększające zakresu ruchu, siłę mięśniową i poprawiające koordynację mięśniową. Ćwiczenia mogą poprawić zakres ruchu, mogą także zmniejszyć dolegliwości bólowe, są także dobrym przygotowaniem przed endoprotezoplastyką stawu. W przypadku gdy zmiany są znacznie zaawansowane leczeniem z wyboru jest endoprotezoplastyka barku lub rzadko artrodeza (usztywnienie) stawu. Trudniejsze technicznie i obarczone gorszymi rezultatami są operacji w przebiegu złamań bliższego końca kości ramiennej.

Operacje w przebiegu zmian zwyrodnieniowych mogą obejmować panewkę łopatki i bliższy koniec kości ramiennej. Zależne jest to od zaawansowania choroby. Ważne jest aby operacja wykonana była zanim dojdzie do uszkodzenia ścięgien i mięśni odpowiedzialne z ruch w obrębie stawu.

Postępowanie pooperacyjne.

Unieruchomienie w miękkim opatrunku na bark i ramię obejmuje okres 5 tygodni. Potem rozpoczynamy rehabilitację. Należy podkreślić, że bez profesjonalnego przeprowadzenia ćwiczeń i zaangażowania chorego uzyskanie dobrego zakresu ruchu jest niezwykle trudne.